Откуда произошла газетная «утка»?

Знаете ли Вы, откуда началось употребление выражения «утка» по отношению к публикациям в прессе?
Вот какую версию по этому поводу предложил своим читателям юмористический журнал «Курортная игла», издаваемый в начале 20 века в Пятигорске. В 4-м номере за 1914 год в нем была опубликована заметка под названием «Утка», которую привожу в полном объеме при минимальной редакционной правке.

«Земледельческая газета», издаваемая в Париже, в 1776 году предложила оригинальный способ ловли уток. Крупный желудь отваривают в растворе александрийского листа и травы ялапы («ночная красавица»), затем привязывают к тонкому, но крепкому шнурку и бросают в воду. Утка сразу проглатывает желудь, но ввиду сильного слабительного действия травяного отвара он вскоре, пройдя вместе со шнурком через организм птицы, выходит наружу. Затем этот же желудь проглатывает вторая утка, и с ней происходит то же самое, затем третья и т. д. Говорят, что один судебный пристав таким образом поймал 20 уток. Будучи нанизанными на шнур, они взлетели и подняли в воздух незадачливого охотника. К счастью, шнур быстро оборвался, и судебный пристав отделался поломкой двух ребер.

«Эта чудовищная нелепость, выданная за факт, — заключает «Курортная игла», — не могла не обратить на себя внимание публики в конце 18 века. С тех пор выражение «утка» стало применяться ко всем высасываемым из пальца известиям».
__________________________
© Акопов Александр Иванович