Кубок мира во второй раз подряд достается российским программистам

В марте этого года в Ванкувере (Канада) прошел финал 25-го ежегодного чемпионата мира по программированию ACM International Collegiate Programming Contest. Это самое авторитетное мероприятие подобного рода проводится международной организацией Association for Computing Machinery (АСМ). По его результатам крупные компании оценивают распределение компьютерного интеллектуального потенциала в мире и способность каждой страны создавать свои собственные и использовать чужие компьютерные технологии.

За выход в финал в этот раз боролось свыше 2700 студенческих команд, представлявших 1079 университетов и вузов семидесяти стран. Полуфинальные соревнования проводились в 30 региональных группах. Одна из них — учрежденная в 1996 году Северо-Восточная европейская группа, в которой победили команды Санкт-Петербургского государственного университета (первое место), Санкт-Петербургского государственного института точной механики и оптики (второе место) и Московского государственного университета (третье место).

В финальной схватке, состоявшейся 10 марта 2001 года, встретились 64 лучшие команды. Нашу страну в этом бою за звание лучших программистов мира, кроме команд СПбГУ, СПбГИТМО и МГУ, представляли команды Южно-Уральского государственного университета (Челябинск), Государственного университета им. Н.И. Лобачевского (Нижний Новгород) и Уральского государственного университета (Екатеринбург). Участники должны были продемонстрировать свое мастерство в компьютерной алгоритмизации задач и составлении эффективных программ, реализующих выбранные для решения алгоритмы. Каждой команде предоставлялась отдельная рабочая станция (Pentium III 733 МГц, 256 Мбайт памяти, 20-Гбайт диск, 19-дюймовый монитор) с установленным на ней программным обеспечением IBM VisualAge for C++ 4.0, IBM VisualAge for Java 3.5, Borland Delphi 5.0, Sun Java2 SDK 1.3, VIM 5.7, EMACS 20.7, Internet Explorer 5.01 и системой управления соревнованиями PC2.

Настоящий фурор — уже во второй раз подряд — произвели российские студенты — команда СПбГУ. Как и в прошлом году, они завоевали золотые награды и титулы чемпионов мира и Европы. Сборная СПбГИТМО показала третий результат, пропустив вперед команду Virginia Tech. Ни один город мира, кроме Санкт-Петербурга, не был представлен сразу двумя командами, которые к тому же боролись за первые места. Благодаря питерцам в последние годы эти соревнования стали более напряженными и интересными.

В борьбе за звание чемпионов России неизменно встречаются три сборных: математико-механического факультета СПбГУ (победители 1996, 1999 и 2000 гг.), отделения прикладной математики, физики и компьютерных технологий СПбГИТМО (победитель 1997 г.) и факультета вычислительной математики и кибернетики (ВМиК) МГУ (победитель 1998 г.). Эти команды занимали призовые места и в мировом чемпионате. В 1998 году СПбГУ занял второе абсолютное место. В 1999 году СПбГИТМО — третье абсолютное место. В 2000 году СПбГУ стал чемпионом мира, СПбГИТМО показал четвертый результат, а команда МГУ заняла второе место на проходившем за день до основных соревнований конкурсе VisualAge for Java Challenge по решению специальных задач на Java.

С каждым годом результаты команд-финалистов становятся ближе. Поэтому, начиная с финала 2000 года, был изменен и порядок награждения победителей: наряду с определением абсолютных мест стали присуждаться медали. Команды, решившие одинаковое с чемпионом мира количество задач, получают золотые медали, решившие на одну задачу меньше — серебряные, на две — бронзовые. Как обычно, всем командам, попавшим в первую десятку, выдаются денежные призы и почетные доски с указанием занятого места.

Команды СПбГУ, Virginia Tech и сборная СПбГИТМО, а также занявшая четвертое место сборная университета Ватерлоо решили по шесть задач и получили золото. Командам Московского и Уральского университетов поддались лишь четыре задачи. Они вернулись домой с бронзовыми медалями. Группа студентов из Южно-Уральского государственного университета успешно решила три задачи. В итоге все российские команды вошли в тридцатку лучших команд мира.

Следующий ежегодный финал чемпионата мира по программированию ACM ICPC для победителей региональных соревнований пройдет с 20 по 24 марта 2002 года на Гавайях.

Роман Спорышев, 23 марта 2001 г.

Microsoft организует всемирную облаву на пиратов

В понедельник компания Microsoft отчиталась о результатах восьмимесячной облавы на интернет-пиратов, которые, как она утверждает, используют нелегальную торговлю ПО для финансирования наркобизнеса и терроризма.

В заявлении, распространенном отделением Microsoft Europe, Middle East and Africa (EMEA), говорится, что компания действовала совместно с национальными правоохранительными органами, выявляя сайты, нелегально и в некоторых случаях тайно распространяющие ПО. «Microsoft требовала немедленно убрать с сайтов поддельные продукты — за последние восемь месяцев была пресечена деятельность 38 065 таких источников», — говорится в заявлении. С момента окончания аналогичной кампании в августе прошлого года во всем мире было изъято около пяти миллионов единиц фальшивой аппаратуры и ПО Microsoft на сумму свыше 1,7 млрд $.

Под прикрытием анонимности, обеспечиваемой интернетом, международные пираты продвигают и продают непосредственно потребителям мелкие партии ПО, направляя прибыль на финансирование международных преступных и террористических групп. «Торговля пиратским ПО процветает — а вместе с ней и прочая незаконная деятельность этих преступников, такая как наркоторговля и терроризм, финансируемые за счет пиратства», — говорит адвокат Microsoft EMEA Шарон Голек-Кенигер (Sharon Golec-Keniger). С января прошлого года Microsoft отсудила 17,7 млн $, а число закрытых за два года сайтов составило 79 тыс.

Особенно строгие меры предпринимались против интернет-аукционов. В ноябре 2000 года организация Business Software Alliance предъявила судебные иски лицам, подозреваемым в пиратском распространении ПО через британский аукционный сайт QXL. В марте Microsoft разослала письма с требованием прекратить подобную деятельность 30 немецким сайтам: IEZ Auktionen, offerto.de, Ricardo.de и др.

Пираты, выявленные за последнюю кампанию, торговали в 22 странах, включая США, Британию, Германию, Гонконг, Китай, Тайвань и Польшу.

ZDNet UK (Reuters), 2 апреля 2001 г.

ПК по карману

В начале апреля, с появлением новых экономичных процессоров AMD и Intel, ожидается дебют ряда новых недорогих ПК.

Как сообщают близкие к AMD источники, 2 апреля компания выпустит микропроцессор Duron 900 МГц. За ней ровно через неделю последует Intel со своим Celeron 850 МГц. Таким образом, производители ПК получат возможность предложить более дешевые модели с достаточно высоким уровнем производительности.

Выпуск новых дешевых процессоров совпал с традиционным апрельским обновлением потребительских ПК. Ожидается, что Compaq Computer и Hewlett-Packard предложат новые модели с этими процессорами в семействах Presario и Pavilion. Однако появятся они в условиях снижения спроса и растущего числа признаков предстоящей в ближайшие месяцы консолидации производителей ПК. Это вынуждает новые недорогие модели конкурировать за сужающуюся аудиторию, которая в то же время предпочитает ПК с более высокими характеристиками. «Прибыль теперь лежит не там, где раньше, и покупатели стали другими», — отмечает аналитик NPD Intelect Стивен Бейкер (Stephen Baker). По его словам, продажи дешевых ПК в начале года сократились и единственным сегментом рынка, демонстрирующим рост продаж, остаются ПК в диапазоне цен от 1000 до 1500 $. Это сегмент, к которому относятся модели на базе не самых последних версий процессоров Pentium III и Athlon с тактовой частотой от 900 МГц, но с увеличенным объемом памяти, большими жесткими дисками и дисководами CD-rewritable или DVD. Только в этом узком сегменте рынка наблюдается рост по сравнению с прошлым годом. Если общий объем розничных продаж ПК в январе, согласно отчету PC Data/NPD Intelect, сократился на 26% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, то продажи ПК в диапазоне цен от 1000 $ до 1500 $ выросли на 65%.

Тем временем новые дешевые ПК, например, на базе процессора Celeron 850 МГц, как ожидается, будут стоить порядка 800 $. Их стандартная конфигурация: 64 Мбайт памяти, жесткие диски емкостью 20-30 Гбайт и высокоскоростной дисковод CD-ROM. Такие модели, вполне возможно, помогут производителям справиться с тенденцией спада на рынке дешевых ПК. Intel, со своей стороны, намерена понижать отпускные цены на новые высокоскоростные версии Celeron. Источники, знакомые с планами компании, утверждают, что Celeron 850 МГц будет стоить около 140 $. Обычно цена новых версий Celeron составляла около 170 $. Дополнительная экономия в 30 $ должна обеспечить производителям ПК несколько более высокую маржу, что может способствовать сохранению на рынке дешевых моделей настольных ПК.

Однако не исключено, что производители все же предпочтут сосредоточиться на более дорогих системах с процессорами Pentium III и Athlon. «Мне кажется, что Intel следовало бы быстрее осваивать Pentium 4 и снижать цены, — говорит Бейкер. — За последние два месяца мы увидели мало новых, интересных продуктов».

Джон Спунер, 28 марта 2001 г.

Ученые наезжают на индустрию ПК

Индустрия информационных технологий не оправдала ожиданий, а компьютеры устроены неправильно и нуждаются в полном пересмотре концепции.

Такова квинтэссенция претензий, высказанных теоретиками — академиками и инженерами практикам — работникам сферы ИТ, собравшимся в Сан-Хосе (штат Калифорния) на трехдневную конференцию Ассоциации электронного машиностроения (Association for Computing Machinery). Обычно это мероприятие сводится к братанию программистов с учеными, но на этот раз представители академической науки обрушились на компьютерщиков, составлявших большую часть двухсотенной аудитории, с резкой критикой.

Специалисты по промышленному дизайну высмеяли чуть ли не каждый элемент конструкции компьютеров и других электронных устройств, а Apple iMac с его новой окраской раскритиковали в пух и прах, издеваясь над тем, что фасон совершенно затмил функциональность. Один докладчик даже обвинил неудобный, не ориентированный на человека дизайн настольных компьютеров в ослаблении экономики, которая якобы мстит за это всему технологическому сектору.

«Ситуация действительно серьезная, — сказал главный специалист компании Alias Wavefront, разрабатывающей графическое ПО, Уильям Бакстон, который одновременно является адъюнкт-профессором отделения вычислительной техники Университета Торонто. — Наблюдаемая экономическая ситуация во многом объясняется тем, что мы продолжали гнаться за производительностью ПК. Я считаю, что ключом к выходу из тупика служит дизайн».

Конечно, докладчики называли и другие очевидные причины спада: макроэкономические тенденции, циклические процессы, переизбыток технологических акций, выпущенных в обращение в конце 90-х, и др. Но досталось и бежевым коробкам, заполонившим офисы и кабинеты в жилых домах, так как овладеть ими в существующей конфигурации может лишь относительно небольшой процент грамотных, технически подкованных, сообразительных людей.

Особенно критиковали замысловатые команды типа общепринятой комбинации клавиш Alt-Control-Delete. Разработчиков поругали и за то, что они стараются запихнуть в коробку как можно больше функций, не заботясь о распространении возможностей компьютеров на более простые бытовые устройства.

Рэйчел Конрад, 14 марта 2001 г.

Мужчины в онлайне охотятся за автомобилями и порно

Согласно опубликованным в понедельник данным компании NetValue, самой сетефицированной страной в мире является Дания, а мексиканские мужчины пользуются интернетом гораздо больше, чем женщины.

В Дании доступ к интернету имеет 54% семей — это самый высокий показатель среди 12 обследованных стран. В США, занявшей второе место, он составляет 50,9%, затем идут Сингапур (47,4%), Тайвань (40%) и Южная Корея (37,3%). В число отстающих попали Китай и Испания: в этих странах к интернету подключено менее 18% семей. Эти цифры приведены в отчете NetValue о глобальном распространении интернета за январь 2001 года.

Мексика отличилась по половому признаку: здесь почти 66% пользователей интернета составляют мужчины. В США равноправие куда выше — там доля мужчин в интернете составляет 52%. У веб-серферов мужского и женского пола разные интересы. В целом по 12 странам любимые сайты мужчин посвящены автомобилям, спорту и порнографии. Прекрасную же половину привлекают сайты для женщин, мода, красота и электронные поздравительные открытки.

Почти все наиболее посещаемые в мире сайты — это порталы. Во всех исследованных странах, за исключением Китая и Германии, в число лидеров попали Yahoo.com, локальные сайты Yahoo и msn.com. В азиатских странах ведущую роль играет деятельность, не ориентированная на веб, такая как аудио/видео, чаты, обмен файлами, немедленный обмен сообщениями и новости. Однако самое большое количество пользователей электронной почты в Дании — 73,4% населения страны.

Южная Корея выделяется среди азиатских стран тем, что половина ее интернет-населения играет в онлайновые игры. Это вчетверо больше, чем на Тайване, занимающем второе место с 12%. Южная Корея преуспела и на поприще интернет-аудио/видео: здесь этот рынок более чем вдвое шире, чем в остальных странах.

Кроме названных стран, в исследовании участвовали Великобритания, Гонконг и Франция.

ZDNet UK (Reuters), 26 марта 2001 г.

Каникулы в космосе

Компания Space Island Group надеется увлечь туристов и предпринимателей космическими круизами по доступной цене. Так что на Земле нас уже больше ничто не удержит.

Отпуск — лучшее время для того, чтобы сбросить с себя груз повседневных забот. Но бывает, что и шикарный круиз не облегчает это бремя. Тогда, может быть, имеет смысл расслабиться в космическом отеле на низкогравитационной станции?

Частная компания Space Island Group строит амбициозные планы превращения научной фантастики в реальность. Она рассчитывает слить воедино индустрию, коммерцию и туризм, начав в 2004 году строительство первой из серии частных орбитальных станций для отдыха. Они предложат туристам такие развлечения, как танцы и занятия спортом в частичной невесомости, управляемые по радио космические прогулки с орбитальной медитацией и возможность зарядиться энергией прямо от звезд.

На первый взгляд может показаться, что это журавль в небе, но замысел компании основан на идее, которая родилась в NASA еще четверть века назад. Главным конструктивным блоком коммерческих космических станций Space Island Group станет топливный бак, используемый кораблями Space Shuttle. Это огромный контейнер, напоминающий Boeing 747 без крыльев, расположенный между двумя ракетными ускорителями при запуске шаттла. Эти баки — самые крупные и прочные объекты, выведенные на орбиту.

Сейчас отработанные баки остаются в космосе и со временем входят в плотные слои атмосферы, сгорая в ней. Однако в 70-е годы, когда разрабатывалась программа Shuttle, их предполагалось использовать в качестве строительных блоков для космических станций. Минимально модифицировав эти баки, их можно снабдить причалами, позволяющими переходить из одного блока в другой. Космонавты подготовят интерьер, сделав эти модули жилыми, и из пустых баков образуется ряд космических станций. Тем не менее, после сотни запусков шаттлов, баки продолжают падать с орбиты.

Технология утилизации топливных баков получила поддержку после успеха Skylab, первой американской космической станции, построенной внутри пустого бака от ракеты «Аполлон». Space Island Group рассматривает несколько разных способов превращения отработанных топливных баков в жилые модули. Первая конструкция, названная Geode, превращает бак в многоэтажную башню со спальнями, рабочими кабинетами и складами. Geode могла бы стать базовой станцией и хранилищем топлива для создания других станций Space Island. Они будут состоять из 12-16 баков, образующих тор, с одним или более баками в центре. Конструкция такого космического отеля впервые была предложена инженерами NASA в 70-е годы. Space Island надеется построить его к 2007 году.

Хотя руководство компании расхваливает преимущества коммерческих низкогравитационных станций и более крупных производственных объектов с полной невесомостью для нужд электроники и научных исследований, ему хочется использовать и потенциал космического туризма и профилакториев. Во время недавней поездки в Нью-Йорк представители Space Island посетили компании Kodak, Corning и Bausch and Lomb, так как невесомость создает идеальные возможности для производства оптики. Группа остановилась также в Рочестерском технологическом институте (RIT), чтобы поговорить о технологии и туризме. В RIT уже несколько лет читается первый в стране курс лекций по развитию космического туризма и создается программа подготовки специалистов в этой области. Президент Space Island Джин Майерс (Gene Meyers) и руководитель Школы организации питания и отдыха при RIT д-р Фрэнсис Домоу (Francis M Domoy) уверены: для космических отелей, как и в сфере океанских круизов, нужны специалисты и инфраструктура. По мнению Майерса, 99,5% воздуха, пищи и воды на станциях можно утилизировать, а большую часть продуктов — выращивать и производить прямо на месте. В меню космического отеля, вероятно, будут преобладать куриные и рыбные блюда, так как говядину придется привозить с Земли. Вопрос о том, станут ли реальностью космические поросята из Маппет-шоу, остается открытым.

Первые путевки в космический отель, надо полагать, будут продаваться по астрономическим ценам. Структурой кают и цен он будет напоминать круизный лайнер. Там будут большие каюты с хорошим обзором и внутренние каюты чуть поменьше для экономных гостей. Вначале плата будет исчисляться из расчета 25 $ в день за кубический фут (881 $ за куб. м). Но со временем цены, по мнению Майерса, упадут до 2 $ за куб. фут (70,5 $ за куб. м), что позволит обеспеченным туристам заказывать 4-5-дневные туры, укладываясь в 25 тыс. $ на человека.

Круглые станции будут вращаться со скоростью один оборот в минуту, что создаст гравитацию примерно в одну треть земной. Этого достаточно, чтобы преодолеть негативное влияние невесомости и испытать новые ощущения. Партнеры по танцам смогут, избавившись от значительной части земного веса, насладиться необыкновенной легкостью в движениях (а заодно и в мыслях). Майерс жаждет испытать и потенциал космического спорта — в одном из первых утилизованных баков он планирует разместить спортивный зал. Представьте себе, что смогут вытворять гимнасты на брусьях при пониженной гравитации! Хотя в этих условиях, вероятно, возникнут новые виды спорта.

Space Island Group не забывает и об артистах. Компания обсуждает возможность создания космического филиала цирка Cirque du Soleil и предлагает студиям звукозаписи использовать космос в качестве источника вдохновения для композиторов, а также ведет переговоры о производстве телепрограмм. В прошлом году разработчик аэрокосмической техники SpaceHab демонстрировал модуль телевещания для международной космической станции и создал дочернюю компанию Space Media, ориентированную на производство космических программ.

Итак, копите деньги на каникулы в космосе. Для тех, кто не желает ждать, пока космический отель откроется и цены на путевки упадут до приемлемого уровня в 25 тыс. $, Space Island Group планирует построить макет такого отеля в натуральную величину в Лас-Вегасе.

Стивен Джакобс, 20 марта 2001 г.

______________________________________________
© ZDNet Express