Легенды старого квартала. Продолжение
Дядя Вася и Красавица
Ледяная февральская ночь 1943 года. Ростов накануне освобождения от фашистов. Вся Богатяновка спит тревожным сном. На снегу лежит лошадь и истекает кровью. Она ещё жива: жадно вдыхает морозный воздух и смотрит блестящими большими глазами в зимнее богатяновское небо. Чья лихая пуля настигла несчастное животное? А жизнь вместе с кровью всё стекала и стекала по незнакомой чужой улице…
Дядя Вася — старый одинокий инвалид вставал раньше всех в округе и убирал снег. Как обычно, ещё засветло, он взял свою большую лопату, тележку и вышел из дома. Валил густой снегопад, где-то далеко одиноко выла собака. Чьё-то тяжёлое дыхание нарушило глубокую тишину богатяновской ночи, дядя Вася оглянулся и увидел лошадь. Он медленно подошёл к ней и погладил тёплой рукой: «Красавица, кто же тебя так?» Дядя Вася посмотрел на неё и увидел, что она…плачет! Ни минуты не колеблясь, он начал хлопотать возле нее, пытаясь поднять, а она, словно почувствовав что-то, собрала все свои оставшиеся силы и с огромным трудом встала на ноги. Всех её сил хватило только на то, чтобы кое-как доплестись до сарая.
Уже к середине дня вся Богатяновка знала, что у дяди Васи появилась лошадь, и что у неё даже есть имя — Красавица. Красавица выздоравливала очень тяжело и медленно. Каждый новый день казался для нее последним. Люди несли из своих домов свои нехитрые пожитки, что, как им казалось, могло ей пригодиться: какие-то лекарства, старые тряпки, сено и даже продукты. Только весной Красавица начала вставать, потихоньку ходить по двору своего нового хозяина, потом по улице. Затем на неё стали сажать детей лет до пяти, и она шагом катала их туда-сюда по Богатяновке.
К осени лошадка практически выздоровела. Теперь на неё мог сесть не только ребёнок, но и взрослый человек. А на новый год Красавица вообще привела всех в восторг: дядя Вася соорудил небольшие сани, и она всю новогоднюю ночь возила соседей друг к другу в гости и за это дети кормили её с рук конфетами и сахаром. Красавица оказалась очень умной и доброй лошадкой. Думалось, что она никогда не устаёт, дорожит каждой прожитой на земле минутой. С дядей Васей у неё были особенные отношения. Они относились друг к другу трепетно, с большим пониманием. Животное прекрасно осознавало, кто подарил ему вторую жизнь, кто в одинокую заснеженную ночь внял его немым молитвам и прекратил ужасные страдания.
Пришла великая весна 1945 года. Cоветские солдаты после тяжелой и жестокой Войны возвращались по домам через Ростов. Сколько счастья, сколько ликования было в лицах людей! Дядя Вася и Красавица тоже вышли из дома, чтобы встречать тех, благодаря кому они были живы и дышали весной…
Один из солдат остановился возле дерева, тяжело дыша. Это был инвалид, только что вышедший из госпиталя. У него не было ноги. Отбросив костыли, он облокотился на дерево, а Красавица стояла возле него, молча тершись головой о его впалую грудь. Она сразу узнала бывшего хозяина, с которым разлучила война.
Только теперь дядя Вася осознал, почему уже несколько дней у него было тяжело на душе и почему столько раз он ловил в глазах лошади необъяснимую пронзительную грусть…
______________________________________________
© Минина Юлия