Солнечный Альбион – как вам это нравится?..

Говорят, если находился за рубежом в течение месяца, то готовь о стране пребывания книгу, если год – статью, а если три года и более, то, может случиться, что из писательской затеи вообще ничего не выйдет. «Великобританская» неполная неделя сподвигла автора лишь на краткие заметки…

Это была командировка по вызову Европейской ассоциации подготовки журналистов (EJTA). В одном из Эдинбургских университетов (Napier University) преподаватели из Англии, Шотландии, России, Испании, Польши, Эстонии, Бельгии, Норвегии, Голландии, Швеции, Албании, Дании, Латвии и Швейцарии обсуждали проблемы журналистского образования, выбирали нового президента, утверждали план работы на предстоящие три года… Конференция прошла успешно, президента избрали (ее зовут Мариан Петерс, живет и работает в голландском Утрехте), факультет журналистики ВГУ, который я и представлял, приняли в Ассоциацию – было два дня очень плотной работы… Но оставались вечера, были дорога на поезде Лондон–Эдинбург, день для прогулок по столице Шотландии и полтора дня для знакомства со столицей Англии.

От аэропорта Хитроу до железнодорожного вокзала добирались на метро. Оно не такое просторное как московское, но не менее, а в чем-то и более комфортное: мягкие кресла, постоянная бегущая строка, напоминающая о маршруте следования, четкий голос диктора. Поскольку большая часть пути проходила «над землей», мы успели насладиться майскими красотами Лондона. Город на удивление оказался зеленым и цветущим: с радостью узнавали мы «родные» каштаны и кусты сирени…

На небольшом вокзале никакой суеты и толчеи. Огромное табло дает полную информацию, а если возникают вопросы, полисмен или работник информационного бюро вежливо и исчерпывающе отвечает на них. Но вот мы (моя спутница – заместитель декана факультета журналистики МГУ Ирина Нечаева) – в креслах экспресса. Пытаемся позвонить в Россию, но тут же к нам почти бросается пожилой господин, машет руками, указывая на какую-то табличку. Оказывается, нас угораздило сесть в вагон, в котором не только не курят, но и не говорят по сотовому телефону (хотя это можно сделать в тамбуре, где к тому же есть полки для крупногабаритных вещей, туалет, умывальник)…

Все-таки замечательной была идея пересечь почти всю страну с юга на север! Пейзажи великолепные! Изумрудно-зеленые и ядовито-желтые поля подходили к самой железнодорожной насыпи; города, городки, отдельные замки, коттеджи так аккуратно вписывались в стерильные пейзажи – будто рассматриваешь открытку… Вот и овцы, которые не сбиваются, как у нас, в гурты, а пасутся сугубо отдельно, без пастухов. Индивидуализм в действии? Уже в России кто-то высказал догадку: может, у них там все под телевизионным контролем, и каждая овечка снабжена микрочипом, регулирующим секторы выгула?.. Может и так, но почему-то возникло странное ощущение какой-то искусственности, «неприроды»… Когда же пошли морские пейзажи, все встало на свои места: море – это такая стихия, которую не так-то просто укротить (хотя одинокие телефонные будки на пустом морском побережье все равно выглядели сюрреалистично)…

Считается, что нам несказанно повезло: вся пять дней стояла жаркая погода. Но… так и осталось для нас загадкой очарование «туманного Альбиона». С другой стороны, мы убедились в реальности знаменитых английских газонов, на которые буквально высыпало городское население. Полуголые, босые люди с наслаждением лежали на зеленом ковре, жмурясь от солнца, прикладываясь к бутылкам с напитками, гоняя мяч или читая книжку…

Жизнь в Великобритании действительно дорогая. И не только для нас, командировочных из России: цены на жилье – от 80 до 140 фунтов за ночь в гостинице – возмущали даже хозяев, интересовавшихся тем, как мы устроились. По причине дороговизны и дефицита времени мы ограничились посещением знаменитого Эдинбургского дворца и Национальной галереи, вход в которую вообще оказался бесплатным. Кстати, в Лондоне точно такое же правило действует для семи самых известных достопримечательностей, начиная со знаменитого Британского музея. Почти каждое наше посещение музея совпадало с экскурсиями школьников (это были даже не экскурсии, а настоящие уроки: детишки усаживались кружком прямо на пол – оцените чистоту великобританских музеев! – а учитель что-то им рассказывал, демонстрируя редчайшие экспонаты Британского музея или уникальные картины Национальной галереи…).

Да, мало было времени, но впечатления – хотя и мимолетные – незабываемы. Например, от демонстрации защитников животных, которые буквально хватали за руки чиновников, выходящих из административного здания, что напротив знаменитого Биг-Бена; от двухчасовой теплоходной прогулки по Темзе под знаменитыми лондонскими мостами мимо Тауэра до Гринвича и назад; от великолепных парков (включая Гайд-парк) и Трафальгарской площади; от многоголосья вечерних пабов и бесплатных, исключительно чистых общественных туалетов; от изящных сувениров, на обороте которых, правда, значилось мадэ ин Гонконг…

Были и встречи с соотечественниками, которые живо интересовались российскими делами. Например, с Натальей Жеребцовой, подарившей нам замечательный, великолепно полиграфически исполненный журнал «Rossica», посвященный российскому искусству: Родченко, Лисицкий, Прокофьев, Моисеенко, Жилинский, Сокуров – одни имена чего стоят!.. Иностранцев в Шотландии и Англии очень много, русская речь также была слышна. Это радовало. Люди, узнававшие – откуда мы, сразу оживлялись и по-доброму улыбались. Может быть еще и потому, что в те дни на островах была удивительно солнечная погода?..