Болгарский город Силистра встретил меня дружелюбно. И даже не столько сам город, сколько его лицо, т. е. полицейские. Эти сытые, добродушные дядьки спокойно объяснят вам, как найти гостиницу или добраться до автобусной станции. Во всем их облике так и сквозит основательность: отутюженная форма сидит безукоризненно, на новеньких «Жигулях» последней модели ни царапинки. Кроме того, видна работа полицейских: на улицах порядок, чего не скажешь о наших. Сразу же вспоминается типичный образ российского милиционера еще старой закваски: этакий великовозрастный толстяк с красным, заплывшим от жира лицом и поросячьими глазками, кое-как одетый в грязную, трещащую по швам форму.
В городах, где вам, возможно, доведется побывать, обязательно бросится в глаза обилие мелких магазинчиков, мастерских, пекарен, которые расположены прямо во дворах. В Болгарии такие услуги давно превратились в семейный бизнес. Клиенту это очень удобно: не выходя из машины, вы будете обслужены быстро и без суеты. В одном из таких магазинчиков со мной произошел забавный случай: хозяин, узнав, что обслуживает русского, наотрез отказался от денег. И опять душа заныла: а что бы сделал российский бизнесмен в подобном случае?
Кажется, решительно все в Болгарии сделано для комфорта людей. На улицах чисто и нигде не видно уродливых окон, заколоченных кусками фанеры или заткнутых подушкой, как во время войны. Здесь вообще трудно встретить что-либо неисправное: будь-то помятые автомобили или разрытые тепломагистрали. И опять в груди возникают нехорошие воспоминания…
Вечерняя прогулка по городу оставляет неизгладимое впечатление. Вы не сразу поймете, в чем дело, а, поняв, удивитесь. Как и мне, вам будет в диковинку отсутствие подсознательного чувства страха, которое не покидает вас в России. В Болгарии вместо этого приходит удивительное чувство спокойствия за себя и свою жизнь. Можно просто расслабиться и отдыхать, не опасаясь косого взгляда или дурного слова. А отдыхать есть где.
Вечером лучше всего посидеть с друзьями в кафе. Силистра расположена на берегу Днепра, поэтому добрая половина всех кафе так и называется «Днепр». Здесь модно беззаботно провести всю ночь, которая незаметно пролетит за вкусным ужином с бутылочкой мадьярского вина и обязательно под национальную музыку. Но не советую вам заходить в турецкие кафе, так как это испытание не для слабонервных: там так накурено, что вполне можно вешать топор.
Вообще Силистра — приграничный с Румынией город. Поэтому здесь так много румын и турок. Как ни странно, межнациональных конфликтов практически не бывает. Наверное, так и должно быть, когда людям живется хорошо. Кстати, проблем с общением практически не возникает. По-русски говорят очень многие: в болгарских школах много лет преподавался русский язык. К тому же, болгарский язык легко воспринимается, а через несколько дней пребывания замечаешь, что твой русский перемешивается болгарскими словечками. Газеты тоже легко читаются: сказываются общие славянские корни и родная для нас всех кириллица.
Болгары — люди легкие и приятные в общении. А неотъемлемой частью любой поездки становится обязательная вечеринка в гостинице с разговорами о национальной политике Турции и непременное пьяное братание с болгарами, а под утро — больная голова и осознание того, что скоро уже отъезд на родину.
Вы, наверное, уже поняли, что, побывав однажды в стране со столь чутким отношением к людям, хочется возвращаться сюда снова и снова. Тем более что начало «великому переселению россиян» мною уже положено. Ну что, махнем в Болгарию?